Maior barragem do Rio Grande do Norte entra em volume morto; estado começa 2018 com níveis de reservatórios mais baixos da história

Em crise hídrica há 6 anos, Rio Grande do Norte tem 153 cidades em situação de emergência. Destas, 14 estão em colapso e 84 adotaram rodízio no abastecimento.

Por Anderson Barbosa | G1 RN

A crise hídrica que afeta o Rio Grande do Norte – a pior da história – está cada vez mais grave. Nesta quarta (3), o maior reservatório potiguar, a barragem Armando Ribeiro Gonçalves, que comporta até 2,4 bilhões de metros cúbicos de água, chegou a 11,74% de sua capacidade e entrou no chamado volume morto – nome que se dá à reserva de água mais profunda das represas, que fica abaixo dos canos de captação que normalmente são usados para retirar água.

Com 11,74% de sua capacidade, barragem Armando Ribeiro Gonçalves tem o nível mais baixo de água desde sua construção, em 1983, e entrou no chamado volume morto (Foto: Anderson Barbosa/G1)

Segundo o Instituto de Gestão das Águas do Estado (Igarn), estava sendo liberada uma vazão de 5 metros cúbicos por segundo. Hoje, a barragem só consegue liberar 4,36 metros cúbicos. Se assim continuar, a previsão é que só haverá abastecimento pelos próximos 30 ou 45 dias. Quarenta municípios dependem diretamente das águas da Armando Ribeiro.

Diretor-presidente do Igarn, Josivan Cardoso explica que, apesar da situação, o governo estadual está fazendo o possível para manter as reservas ainda existentes e o abastecimento das cidades. “Ações de monitoramento, controle e fiscalização implantadas pelo Igarn proporcionam ainda manter os sistemas em operação, mesmo que dentro de racionamentos e rodízios".

Contudo, Josivan ressalta que é importante que a população faça o consumo sustentável da água, "tanto para garantir a continuidade do abastecimento das cidades que ainda não estão em colapso, quanto para ajudar na recarga dos reservatórios quando as chuvas tiverem início".

Seca histórica

O primeiro relatório de 2018 também revela que nunca os níveis de armazenamento dos reservatórios potiguares estiveram tão baixos. A disponibilidade hídrica total do Rio Grande do Norte é de 4.411.787.259 metros cúbicos. Em 2011, devido ao bom período chuvoso, o índice chegou a 89,52% de sua capacidade. Agora, inicia o ano com 11,24%, índice registrado na última medição de 2017.

Maior barragem do RN, Armando Ribeiro Gonçalves está com menos de 12% de sua capacidade (Foto: Anderson Barbosa/G1)

• Dos 47 açudes ou barragens monitorados pelo órgão, que são os que possuem capacidade superior a 5 milhões de metros cúbicos de água, 16 estão totalmente secos (34,04%) e outros 19 em volume morto (40,42%).
• Dos 167 municípios potiguares, 153 estão em calamidade por causa da seca. Isso significa 92% do estado. Deste total, 14 cidades estão em colapso no abastecimento, ou seja, sem água nas torneiras.
• Em outras 84, a Companhia de Águas e Esgotos do RN (Caern) criou sistemas de rodízio para garantir o mínimo de fornecimento. E os prejuízos, segundo o governo, já passam dos R$ 4 bilhões por causa da redução do rebanho e do plantio.

Cidades em colapso:

1. Luis Gomes, desde outubro de 2011
2. Tenente Ananias, desde agosto de 2014
3. João Dias, desde novembro de 2014
4. São Miguel, desde janeiro de 2015
5. Pilões, desde março de 2015
6. Rafael Fernandes, desde novembro de 2015
7. Paraná, desde dezembro de 2015
8. Francisco Dantas, desde fevereiro de 2016
9. Marcelino Vieira, desde fevereiro de 2016
10. Almino Afonso, desde março de 2016
11. José da Penha, desde novembro de 2016
12. Cruzeta, desde setembro de 2017
13. Jardim do Seridó, desde outubro de 2017
14. Santana do Matos, desde dezembro de 2017

Armando Ribeiro

Maior reservatório do Rio Grande do Norte e o segundo do Nordeste, a barragem Armando Ribeiro Gonçalves tem suas comportas localizadas na cidade de Itajá, no Vale do Açu, e capacidade para 2,4 bilhões de metros cúbicos de água. Estava com 286,3 milhões de metros cúbicos no relatório do dia 28 de dezembro do ano passado, o que representava 11,93% do volume máximo. Agora, de acordo com a medição feita nesta quarta (3), o nível baixou para 281,8 milhões, ou seja, 11,74% da capacidade.

Água esverdeada chama atenção nas comportas da barragem Armando Ribeiro, em Itajá (Foto: Renato Medeiros)

A coloração esverdeada das águas que saem da barragem já começa a chamar a atenção (veja vídeo acima). Porém, o Igarn disse que a população pode ficar tranquila, já que a vazão que sai da barragem ainda vai passar por tratamento antes de chegar às torneiras. No entanto, ainda não se pode afirmar até quando será possível garantir a qualidade dessa água.

Esta é a primeira vez, desde que foi inaugurada, em 1983, que a Armando Ribeiro entra em volume morto.

Santa Cruz

A segunda maior barragem potiguar é a de Santa Cruz. Fica em Apodi, na região Oeste do estado. Ela tem capacidade total de 600 milhões de metros cúbicos, mas atualmente possui pouco mais de 87 milhões de acordo com monitoramento feito no 1º dia de 2018. O nível, que representa 14,57%, se manteve com a nova leitura feita nesta quarta.

Umari

Também na região Oeste fica a cidade de Upanema. Lá está a Barragem de Umari, a terceira maior do estado. A capacidade total é de 292,8 milhões de metros cúbicos, mas o volume atual é de 41,2 milhões de metros cúbicos, o que representa um volume de 14,1% de acordo com a medição feita no dia 2 deste mês.

Torneiras vazias

No final de 2017, o G1 visitou a cidade de Santano do Matos, no 'coração' do Rio Grande do Norte. A cidade foi a mais recente a entrar na lista das que estão em colapso. Com as torneiras vazias, é precisa recorrer a chafarizes para ter o que beber.

Sem água nas torneiras, moradores de Santana do Matos enfrentam fila para pegar água nos chafarizes espalhados pela cidade (Foto: Anderson Barbosa/G1)

FOTOS: Açude Rio da Pedra seca e Santana do Matos entra em colapso d'água

Esperança

As previsões para 2018 são um alento, mas não garantias. Segundo a Empresa de Pesquisa Agropecuária do Rio Grande do Norte (Emparn), o estado deve ter chuvas acima da média ano que vem, mas nada suficiente para encher os grandes reservatórios. Caso contrário, o sofrimento das marias e de quase toda a população do estado não tem como diminuir.